中國商標法規範概況─以2013年之修法為中心

 

眾律國際法律事務所  實習律師邱冠文

一、修法背景

中國商標法於1982年發布以來,歷經1993年、2001年之兩次修法,隨著改革開放以來長期強勁的經濟成長,商業活動蓬勃發展,反應在商標的申請案件,也呈現大幅的成長,特別在2000年以後[1]。截至2012年底,中國的總商標申請量累積高達一千一百三十六萬餘件,其中核准者有七百六十五萬餘件,而目前仍有效而繼續使用者有六百四十萬餘件,這些數量刷新了個別國家商標申請註冊的紀錄[2]

 

國家工商行政管理總局商標局,於2003年開始研擬商標法之修訂草案,歷經十年,於2013830日經人民大會常務委員會通過,自201451日施行,為商標法之第三次修訂。

 

本次修定當中,針對急遽提升之商標申請案件量,有必要改革現有之商標申請系統,提供簡便、清楚說明之申請方式,以為因應[3],例如建立電子化申請系統。此外,從產業發展的觀點,中國已經逐漸從代工的世界工廠當中走出,而朝著建立自有品牌的目標前進,亦發凸顯商標權的保護必要[4],故修法強化了商標權的保護,例如將侵害商標權之行政罰鍰大幅提高,對於惡意申請者(商標蟑螂)之防治,如因合約、商業往來等原因而知悉他人使用在先但尚未註冊之商標時,若有搶註之行為者,經他人提出異議,不予註冊(15條第2)、以連續三年使用做為商標權人主張損害賠償的前提(64)等規範,以嚇阻不肖之徒,並維護市場公平競爭。

 

二、主要修法內容介紹

 

商標申請客體擴及於聲音

關於可申請商標之客體,現行法第8條需為「可視性標誌」,新法將該部分文字刪除,並且增加聲音做為可申請之客體。

 

申請系統之電子化及相關簡便措施

新法22條第3項,商標註冊申請等有關檔,可以以書面方式或者資料電文方式提出,此外現行法同一商標若欲於不同類商品當中使用時,需分別申請,新法於22條第2項當中,對此亦修訂得以一份申請為之,以為簡化。

 

異議制度之修正

現行商標法第30條,不問何人,對於初步審定的商標,均得於公告日起3個月內提出異議,規定過於寬氾,導致實務上發生藉由異議制度,打擊對手、拖延商標取得等影響市場公平競爭之問題。

為改善現行法之缺失,新法將得提出異議之主體加以限縮,並且異議事由亦限於違反法律明定事項者,始得為之。依修正後第33條規定,僅有在先權利人、利害關係人,對於初步審定公告的商標,得以違反本法相關具體規定為由,提出異議[5]

 

引入無效宣告制度

將第五章之章名修改為註冊商標的無效宣告,依新法第4445條,已註冊之商標有違法或以詐欺等不正手段取得者,商標局得依職權,或經其他單位、在先權利人、利害關係人等之請求,將該商標宣告無效。

 

提高行政罰鍰和民事賠償

行政罰鍰之部分,依新法第60條第2項,侵害商標權而為營業者,依據其營業額之多寡,得處五倍或25萬以下之罰鍰。民事之損害賠償部分,將損害賠償之上限由現行之50萬上限提高為300萬,並且針對惡意情節重大者,訂有懲罰性賠償之機制[6](新法第63條參照)

 

三、回顧及展望

此次商標修正案之目的,在於加速並簡化商標審查作業程序,以及強化商標權之保護,並遏止惡意商標註冊之行為,以維護市場公平交易秩序。此次修正涉及諸多實體及程序規定之變革,因此新法公布日和施行日期有長達8個月之過渡期,以提供主管機關和法院、實務工作者調整因應,後續有待新法正式施行後,繼續觀察;此外隨著商標法之修訂,實施細則如何配合提出進一步之具體、配套規則,亦為後續觀察重點。

 

參考資料

1. Tsai Lee & Chen Patent Attorney & Attorneys at Law, China trademark applications reach a new record high (February 12 2014)

 

2. Karen Ip, Gary Lock and Nanda Lau, Better trademark protection in China (September 11 2013 )

 

3. CCPIT Patent & Trademark Law Office, China passes new Trademark Law (September 22 2013 )

 

4. Celia Y. Li and Tai Guo, Policies, Policies, changes and responses -- discussion on the Third Amendment of the PRC Trademark Law (October 18 2013 )

 

5. 經濟部智慧財產局,《中華人民共和國商標法》新舊條文對照表,available at:www.tipo.gov.tw/dl.asp?fileName=311291825019.pdf

 



[1] Karen Ip, Gary Lock and Nanda Lau, Better trademark protection in China, 2013.9.11, available at  http://www.lexology.com/, last visited at 2014/2/25.

[2] Tsai Lee & Chen Patent Attorney & Attorneys at Law, China trademark applications reach a new record high, 2014.2.12, available at http://www.lexology.com/, last visited at 2014/2/25.

[3] Celia Y. Li and Tai Guo, Policies, Changes and Responses -- discussion on the Third Amendment of the PRC Trademark Law, 2013.10.18, available at http://www.lexology.com/, last visited at 2014/2/25.

[4] Tsai Lee & Chen Patent Attorney & Attorneys at Law, supra note 2.

[5] CCPIT Patent & Trademark Law Office, China passes new Trademark Law, 2013.9.22, available at http://www.lexology.com/, last visited at 2014/2/25.

[6] Karen Ip, Gary Lock and Nanda Lau, supra note 1.

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