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EPO官方通知電子化先行計畫介紹

電子化符合提升效率與減碳之現代化作業目標。9月1號開始，EPO將展開為期一年的電子化先行計畫，將部分官方通知改以電子郵件形式發出。先期計畫主要目的在測試電子信箱通知的可靠度，計畫執行結束後將依據所蒐集的經驗決定是否繼續，或應以何種方式導入為正式規定[1]。

參與計畫時應注意，回覆官方通知的信件只有在寄至指定的中央處理信箱(Central Directorate Email Address)中，才被認為是有效回覆(have legal effect)。根據7月EPO官方期刊公告，此計畫規定，只在通知中不含時間限制 (no time limit is reckoned)時，才能採電子通知作業[2]。另外，以電子方式交換的通知與意見回覆，都會公開為公眾檢閱[3]。

依規定，審查小組(Examining Division)需通知參與計畫的申請人，並獲得同意。而申請人收到通知後，若有在期限內回覆審查小組聯繫用的電子信箱地址，便被視為同意[4]。以上，都以申請人自願參與為準。在該計畫下，通知全程會透過電子郵件完成，而通知外的其餘資料，都會用PDF方式夾帶於附件中。過程中，不會同時傳送任何紙本[5]。

對於申請人，在計畫中依規定應該在每次收到官方通知時，在24小時內回覆確收，若沒有及時回覆，EPO會主動聯繫申請人，並依情形決定是否重新寄發通知。對於申請人所回覆之官方通知，應統一寄至中央處理信箱，EPO則再依規定，即時回覆申請人確收[6]。

EPO表示，該局從2012年開始便逐步推動電子化通知的作業。此次方案，EPO系授權給專利審查小組 (Examining Division) 使用電子通知作業，目的為測試電子通知的方式的合適度 (Suitability)和可靠度(Reliability) [7]。

 

[1] OJ EPO 2020, A89(3), Article 4.

[2] OJ EPO 2020, A90(1).

[3] OJ EPO 2020, A90(5).

[4] OJ EPO 2020, A88(2), Article 2.

[5] OJ EPO 2020, A88(2), Article 3.

[6] Supra note 1.

[7] Supra note 5.

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