專利審查階段之第三方意見作業要點草案介紹
根據專利法施行細則第39條[1]，發明專利申請案審定前，任何人認該發明應不予專利時，得向專利專責機關陳述意見，並得附具理由及相關證明文件；因此，為落實該條規定，並更加完善專利審查中公眾審查之第三方意見制度，智慧財產局於今年7月24日公告相關作業要點草案。
綜言之，該要點規定[2]可透過第三方在專利審定前提出專利法第46條的核駁理由，有別於專利審定後之舉發程序。過去，我國曾有異議制度於2002年廢除[3]，異議制度係指在通過審查後領證前，有三個月時間供第三方提出不同意專利權人獲證之理由，而不同於異議制度，本次第三方意見是在審定前均可為之 (作業辦法第2條)。
本辦法配合電子化系統，可以選擇以書面或e網通之新電子申請系統進行提交。讓第三方可以在審查過程中就提出相關的意見，並附據引證文件、理由與相關事證 (作業辦法第4條)，提供審查官參考[4]。然而，若第三方提供之意見經審酌不具體明確，獲意見未依規定提交者，將不予處理。
第三方意見之目的在提升專利權利的品質與穩定性，猶如美國在2011年修法後也導入Post Grant Review (PGR)、Inter-Partes Review (IPR) 提供公眾審查的管道。鄰近的日本於2015年恢復異議制度，在廢除異議制度之前，日本曾有過領證前異議、領證後異議兩種政策方案走向[5]，最終，2015年恢復後的異議規定原則上公告後提出 (特許公報出版後六個月內)。
觀察國際專利審查制度近年朝向加入第三方審查發展的趨勢，鼓勵公眾協助提升專利權品質。第三方提供之資訊經審查後，也會做為公開資訊供各界查詢。此服務可能增加專利權利取得的挑戰，也給了第三方競爭者更多機會。換言之，更應準備好高品質的專利申請，提升商場上的競爭力。
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