由於日本專利申請案件數量逐年增長，利用發明人或申請人發現的先前技術文獻的資料，不只可縮短審查時間，也將有助於迅速和準確的審查，在這種情況下，日本專利法第36條規定申請人在申請專利時(見備註)知悉任何與申請案相關之發明技術已於公眾所知，應提供先前技術之文件。
規範之申請案種類：
2002年9月1日(含)之後的日本專利申請案，分割案及2002年9月1日提出PCT國際申請，之後進入日本階段的申請案需於說明書中揭露先前技術資訊的文件。
如何揭露先前技術(Disclosure of Information on Prior Art Documents)
1. 在說明書中列出至少一項公開文件
3. 若申請人有多個先前技術文件，可選擇具重大相關性的揭露
4. 若該文件為專利公開本，則需提供其申請號，公開號或專利號
5. 若為非專利文獻，則需提供文獻名稱、出版機構、出版人、發表日、公開日、版本、第幾冊、引用頁數、網址已及網路公開日期
未揭露先前技術的影響
1. 若沒有先前技術資訊需要揭露，申請人需在說明書中敘明理由。
2. 如果說明書未提供先前技術資訊的文件，專利局可以發下官方通知，要求申請人以書面意見提出說明。
3. 若申請人收到官方通知後，未提交回覆或是揭露之先前技術資訊不合規定要求，審查委員可發下拒絕理由通知書，申請人需於期限內修改說明書，作出回覆。
揭露的效力
若申請人未揭露先前技術之資訊，會產生核駁理由，但並不會有使專利權失效的作用。
備註: 「在申請專利時｣ (Times of filing a patent application) 的定義
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申請案類型 |
在申請專利時 |
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分割案或轉換後申請案 |
母案提申日 |
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主張日本優先權之申請案 |
後案提申日 |
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主張外國優先權之申請案 |
日本提申日 |
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國際申請案 |
國際提申日 |
參考資料:
http://www.jpo.go.jp/iken_e/pdf/jouhoukaiji_shinsakijun_e.pdf
http://www.jpo.go.jp/tetuzuki_e/t_tokkyo_e/Guidelines/1_3.pdf
http://www.jpo.go.jp/tetuzuki_e/t_tokkyo_e/pdf/prior_art_faq.pdf
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